پروتوتایپ (Prototype):

اصطلاح  پروتوتایپ یا "نمونه اولیه"، به نسخه و نمونه ی  اولیه و آزمایشیِ یک دستگاه، وسیله نقلیه یا هر محصول دیگری که اشکال دیگری از آن ساخته شده است، اشاره دارد. این شکل اصلی یا معمولی چیزی است که به عنوان یک مدل یا استاندارد برای نسخه های آینده عمل می کند.

در اینجا چند نمونه از نحوه استفاده از این اصطلاح، آورده شده است:

1. یک شرکت ممکن است یک نمونه اولیه از یک ابزار جدید را قبل از تولید انبوه بسازد تا طراحی و عملکرد آن را آزمایش کند.
2. در توسعه نرم افزار، یک نمونه اولیه می تواند ساخت اولیه یک برنامه یا نرم افزار باشد که نحوه کارکرد آن را نشان می دهد.

واژه «نمونه اولیه» ریشه در اواخر قرن شانزدهم دارد و از واژه‌های یونانی «prōtotupos» با «prōto-» به معنای اول و «tupos» به معنای نوع گرفته شده است.